手拉葫芦与手扳葫芦的省力原理一样，都是用差动滑轮实现的；不同点是手拉葫芦用手拉链条进行驱动，多用于垂直提升重物；手扳葫芦是用扳手柄的方式进行驱动，多用于水平移动重物。

手拉葫芦一般用于固定地点的重物起降，有一定的高低限度，如果有轨道的话，可以平行移动。

手扳葫芦一般用于建筑物外延的清洗作业，起降空间视绳索长度而定。手扳葫芦是通过人力扳动手柄借助杠杆原理获得与负载相匹配的直线牵引力。

手扳葫芦的特点：

手扳葫芦主要分为钢丝绳手扳葫芦和环链手扳葫芦，钢丝绳手扳葫芦又称为钢丝绳牵引机。它是一种高效、安全、新型、耐用的起重机械产品，具有起重、牵引、张紧三大功能，整机结构设计合理、安全系数高，使用寿命长。特别适用于野外无动力源的状况下使用。适用于工厂、矿山、建筑工地、码头、运输等各种场合，是设备安装、货物起吊、物体固定、绑扎和牵引的理想工具，尤其是任意角度的牵引和场地狭小，露天作业和无电源的情况下，更显示其优越性。

手扳葫芦最好不要代替手拉葫芦使用，如强行使用需经有关权威部门许可。